舍利是指佛陀或高僧圆寂火化后留下的遗骨和珠状宝石样生成物，舍利中，以释迦摩尼佛真身舍利最为殊胜。2010年6月12日，世界现存的释迦牟尼佛顶骨真身舍利于南京盛世重光。作为佛教界无上圣物，佛顶骨舍利是智慧与慈悲的象征，见佛舍利如见佛陀真身，其功德无量，有信念者观瞻舍利，即如佛在心中。

北宋真宗大中祥符四年（公元1011年），演化大师可政在宋真宗的支持下，于长干寺原址重建寺院和九级宝塔，将“佛顶真骨”安奉在真身塔的铁函内。

2008年7月，考古人员在南京大报恩寺遗址发现一处地宫，取出了长干寺真身塔的铁函。同年11月，考古人员从铁函内取出阿育王塔和大量文物。

2009年5月，阿育王塔塔身开启，塔内分上下双层安放有两组金棺银椁。

  2010年6月12日上午9时15分，在南京栖霞寺，文物工作人员打开金棺银椁，密藏千年的“佛顶真骨”和“感应舍利”重现世间。

2010年，经宗教和文化行政主管部门以及佛教和文物界研究同意，确定在牛首山遗址公园里建地宫安奉佛顶骨舍利。

2011年9月，完成《天阙藏地宫，双塔出五禅——牛首胜境》创意策划概念方案，确定了佛顶骨舍利安奉的地点与方式，距北宋高僧可政在长干寺真身塔内安奉佛顶真骨历时整整一千年。

2015年10月27日上午，舍利迎请团从南京栖霞寺恭迎佛顶骨舍利到牛首山，并在佛顶寺大殿举行供佛法会，随后前往佛顶宫千佛殿举行供奉法会。上午11时，南京市牛首山佛顶广场举行了佛顶骨舍利供奉大典暨南京牛首山文化旅游区开园典礼，中国佛教协会会长学诚法师、国际佛光会会长星云大师、中国佛教协会副会长祜巴龙庄勐、中国佛教协会副会长班禅额尔德尼?确吉杰布等108位高僧以及佛教四众弟子数千人出席并参加了此次供奉大典。佛顶骨舍利长期供奉于牛首山，堪称千载一时，殊胜十方。

   中国佛教协会会长学诚法师、中国佛教协会副会长祜巴龙庄勐、中国佛教协会副会长班禅额尔德尼?确吉杰布等高僧将舍利供奉至佛顶宫千佛殿舍利大塔内。